Narración y Narratología. ¿Existe un cine asiático?

Si existe un cine asiático, este solo puede entenderse como la demostración de un mosaico de nacionalidades que se identifican con sus narrativas locales, afines o no entre ellas, pero sin dejar de ser expresión de la convivencia que mantienen entre sí en una sociedad de la información dominada por la imagen. Es un cine plural y representativo de la diversidad geográfica, política, económica y cultural de un continente desigual. En este marco inclusivo que quiere ser el festival se reúnen todas las producciones que se presentan en el Asian Film Festival Barcelona | AFFBCN, desde su primera edición en 2011 hasta el momento actual. El cine, al igual que la literatura, puede hacer público lo privado y elevar lo privado a lo público. De manera que al espectador le es dado explorar y compartir tanto la vida doméstica como la vida pública de sus protagonistas. El lugar físico donde se produce el acontecimiento acaba siendo a su vez decisivo a la hora de comprender aquello que sucede. Simultáneamente, el espacio tiempo de lo que se narra y lo narrado es determinante: la imagen en movimiento habla por sí misma alternativamente atravesada por la palabra y los silencios que la pautan.

El descubrimiento de lugares, territorios e identidades a los que el cine nos acerca no se puede comparar con ningún otro medio de comunicación. Cuando hablamos de cine asiático no podemos dejar de referirnos al alcance de su desarrollo durante las dos últimas décadas. Este ha sido en muchos casos espectacular, entendiendo el compromiso de sus autores con la creación y transmisión de relatos propios y el valor de una imaginación radical que ha logrado superar todos los obstáculos para nombrar mundos sin nombre a no ser por la visibilidad que el cine les ha dado, favoreciendo el acceso a una información privilegiada para todos sus destinatarios sin distinción. El cine  nos introduce individualmente en la vida de sujetos, comunidades o grupos que integran las sociedades a las que pertenecemos. Los grandes relatos que este cine narra, uniendo fragmentos recortados de vidas anónimas, nos informan sobre su poder de comunicación y nos instruyen al mismo tiempo sobre los imaginarios que conforman sus identidades.

La programación del festival nos presenta títulos procedentes de geografías humanas críticas, que desafían la globalización de los mercados oponiendo resistencia para no ser borradas. El AFFBCN pone a disposición del público producciones de diferentes culturas y etnias que nos llegan desde Asia Central, el Sudeste Asiático y Asia-Pacífico, permitiendo que el espectador emprenda un viaje desde Kazajistán, Kirguistán, Tayikistán, Afganistán, a Irán, Pakistán, Bangladesh, Birmania, India, Sri Lanka, Nepal, China, Mongolia, Hong Kong, Corea, Japón, Singapur, Tailandia, Camboya, Malasia, Filipinas, Laos, Indonesia y Vietnam, hasta Australia y Nueva Zelanda, El festival propone múltiples itinerarios a través de una amplia relación de imágenes que el cine nos induce a investigar entre países que comparten fronteras físicas o lingüísticas, y nudos de conflicto, dentro de una misma área o región del continente. La propuesta reside en el viaje de formación que el espectador puede emprender a partir del momento que empieza la experienia audiovisual en contacto con otras culturas y sus protagonistas.

La programación del AFFBCN 2021 se seguirá distribuyendo entre las siguientes secciones: Oficial, Oficial Panorama, Discoveries, Netpac y Especial, todas a competición. El festival también integrará en su programación la Retrospectiva dedicada, en esta ocasión, a Satyajit Ray (Calcuta, India, 1921-1992), que se realizará como cada año en colaboración con la Filmoteca de Catalunya y contará con 16 títulos, presentándose como una de las retrospectivas más completas realizadas hasta ahora del cineasta. Contaremos con las presentaciones de la especialista Sangeeta Dutta para las presentaciones de Pater Panchali y de Aparajito,. Además, este año abrimos un nuevo frente con la sección Hong Kong New Talents, de la mano del HKIFF Hong Kong International Film Festival, con 10 títulos, que en muchos casos coinciden con el debut de sus autores. Este programa supone una demostración de que se está haciendo un cine de autor en Hong Kong, que ha dejado de lado las artes marciales para concentrarse en las relaciones interpersonales y los conflictos derivados de un malestar social o de un contexto global más amplio en el que las identidades culturales se diluyen. Se trata de un cine, cuyos antecedentes se remontan hasta Wong Kar-Wai, cuya recuperación gracias a la reciente remasterización de sus mejores éxitos ha contribuido decisivamente a seguir de cerca un cine que no puede pasar desapercibido.

El festival reúne 26 países y 138 títulos, cuarenta y siete de los cuales se proyectarán online en la plataforma FILMIN, como ya sucedió en la edición anterior. Contaremos con invitados que formarán parte de los jurados y presentarán sus películas como es el caso del australiano Luke Eve que introducirá su opera prima I Met a Girl. También tendremos entre nosotros a la iraní Negin Kianfar que presentará su primer largometraje A New Day y al director Jesse Miceli con su película Coalesce de Camboya; y con el coreano John Kwang Kim, director de Josée.  Por otra parte, este año contaremos con la presencia de dos cineastas afganas, de las que hemos proyectado sus óperas primas en anteriores ediciones y hemos seguido sus respectivas trayectorias en el transcurso de estos últimos años. Se trata de Sahraa Karimi, ex directora del Afghan Film Institute, de la que proyectamos Hava, Maryam, Aysha, y Sahra Mani, de la que proyectamos A Thousand Girls Like Me.  Serán miembros de los jurados de la sección Oficial y de la sección Oficial Panorama respectivamente. Desde hace años venimos apostando por el cine afgano y sobre todo por el papel de las mujeres cineastas que hablan de su país y tratan de dar visibilidad a lo que acontece comprometidas con lo real y la realidad, y con todos aquellos que comparten idéntico destino. Durante el festival organizaremos varios encuentros, donde ellas hablarán de la actual situación de su país y de sus proyectos de futuro, y donde al mismo tiempo se presentarán las cuatro producciones afganas que se han seleccionado de otros directores para esta edición del AFFBCN.

Entre los destacados de este año, cabe mencionar en primer lugar la película inaugural Wheel of Fortune and Fantasy (2021) de Ryusuke Hamaguchi, del cual también proyectaremos Drive my Car (2021, Premio al mejor Guión en el pasado festival de cine de Cannes). Ambas películas no tardarán en estrenarse en España tras haber sido premiadas en varios festivales. En esta edición, el AFFBCN se presenta con nuevos incentivos como un complemento esencial de la programación anual que cada vez da cobertura a más producciones y países de las diferentes regiones del continente asiático. A los títulos mencionados se suman The Australian Dream de Daniel Gordon (Australia), My Childhood, My Country, 20 Years in Afghanistan de Phil Grabsky y Shoaib Sharifi (Afganistán), Fire on the Plane de Ji Zhang (China), The Salt in our Waters de Zulfikar Zilandra (Bangladesh), Josée de Jong-Kuam Kim (Corea), Verdict de Raymund Riboy Gutierrez (Filipinas), Better Days de Derek Tsang (Hong Kong), Where is Pinki? De Prithy Konanur (India), Vengeance is Mine, All Others Pay Cash de Edwin (Indonesia), Walnut Tree de Mohammad Hossein Mahdavian (Irán), 18Khz de Farkhat Sharipov (Kazajastan), The Lake de Emil Atageldijev (Kirguistán), 1990 de Lkhogvaa (Mongolia), Lato Kosero de Shirish (Nepal) y The Year of Everlasting Storm de Apichatpong Weerasethakul (obra colectiva, Tailandia). Estos son sólo algunos de los destacados, pero nombrarlos no significa dejar de tener en cuenta ninguna de  las catorce películas iraníes producidas en 2020 y 2021; los quince títulos procedentes de India de 2020 y 2021, ni el cine filipino de Joel Lamangan, ni el nuevo cine que nos llega de China, Corea y Japón, al igual que de todos los países que tendrán una presencia en el festival, incorporando a este panorama Kazajstán, Kirguistán, Bangladesh, que hasta pese a tener tradicionalmente una gran industria local no había desarrollado un cine independiente como el que se puede ver de un tiempo a esta parte, y otros países del Sudeste asiático. Pero, quiero destacar especialmente la presencia de Australia en esta edición, por tratarse de un país con una industria cinematográfica muy potente, aunque no tan evidente en los festivales de cine europeos, en los que el cine australiano merecería un espacio mayor del que suele tener. La respuesta para la pregunta si existe o no el cine asiático es a la vista de las producciones que hemos reunido afirmativa, porque su construcción no deja de estar en conexión con su visibilidad y transmisión. Y esta es nuestra contribución como festival, porque creemos que el cine es el mejor instrumento para comunicar y para establecer una complicidad con el Otro, aquel que sólo conocemos a través de la imagen en movimiento.

Tampoco quiero dejar de mencionar la presentación de la primera película de Eugènia Balcells, Cartas de Akyab, que presentamos en la Sección Especial fuera de concurso, ni otro ejercicio cinematográfico como el que ha hecho la artista Paloma Polo en El Barro de la Revolución (Sección Netpac). Por otra parte, la programación se amplía con el OFF-Festival, que se plantea como una introducción y una extensión del AFFBCN, y que permite extender el calendario en el que podemos ofrecer este tipo de cine, prolongando las proyecciones a lo largo del año, en lugar de limitarlo a un momento puntual del curso. Esta ampliación, a su vez, consta de tres ciclos: Cines de Asia fuera de Barcelona, Cines de Asia en los Cinemes Girona (Retrospectivas y Monográficos) con periodicidad semanal, y Cines de Asia en BETEVÉ, que se iniciará pocos días antes de la inauguración del festival. Por otra parte, seguimos incrementando el Canal Casa Asia en Filmin con las producciones más recientes.

Menene Gras Balaguer

Directora de Cultura y Exposiciones de Casa Asia
y directora del Asian Film Festival. Barcelona

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