Enamorarse de alguien es como matarlo poco a poco”, dice la distante Mika, una enfermera (y ocasionalmente camarera en un “bar de chicas” japonés), que no puede dejar de obsesionarse con la muerte. Sin embargo, su mentalidad cínica atrae a Shinji, un tímido obrero de la construcción, que encuentra intrigante la enigmática personalidad de Mika. A medida que los dos pasean por los bulliciosos barrios de Tokio conociéndose entre sí, sus peculiaridades se hacen más visibles. Mika tiene miedo al abandono y sigue desgarrada por la inexplicable muerte de su madre, mientras los sentimientos de Shinji son una mezcla de inercia y temor, que persisten cuando varias personas a raíz de la muerte repentina de varias personas cercanas. A veces surrealista y otras veces un retrato de lo insípido de la vida cotidiana, la película enfatiza la fragilidad de la existencia humana. Más que eso, la película subraya los saltos de fe que implica abrirse a otras personas y por qué las recompensas superan con creces los riesgos.

Yuya Ishii nacido en 1983 en la Prefectura de Saitama, estudió en la Universidad de las Artes de Osaka, donde su película para obtener la licenciatura “Bare-assed Japan” (2005) ganó el Gran Premio en el Festival de Cine de Pia 2007. En 2008, cuatro de sus películas independientes fueron proyectadas en los festivales de cine de Rotterdam y Hong Kong, mientras que en los Asian Film Awards ganó el primer premio Edward Yang New Talent Award. Sawako Decides, su primer largometraje comercial, fue realizado en 2009 con una beca de la PFF y estrenado en cines en 2010. Elegido para el Foro del Festival Internacional de Cine de Berlín, ganó el premio a la mejor película en el Festival de Cine de Fantasía de Montreal, y lo convirtió en el más joven en recibir la Cinta Azul al Mejor Director, otorgado por críticos de cine de los periódicos deportivos de Tokio. “The Great Passage” (2013) ganó los Premios de la Academia Japonesa a la Mejor Película y al Mejor Director, y fue la candidatura oficial japonesa a la Mejor Película en Lengua Extranjera en los Premios de la Academia de Estados Unidos. “The Vancouver Asahi” (2014) ganó el Premio del Público en el Festival Internacional de Cine de Vancouver.

Asian Film Awards 2018 | Best Director
Tokyo International Film Festival 2017 | Tokyo Gemstone Award

“Falling in love with someone is like killing them very softly,” says aloof Mika, a nurse (and occasional waitress at a Japanese “girlie bar”) who can’t seem to stop obsessing about dying. Her cynical mindset nevertheless appeals to moody Shinji, a shy construction worker who is also hot and cold on romance but finds Mika’s enigmatic personality intriguing. As the pair stroll around Tokyo’s bustling neighborhoods getting to know one another, their quirks come into sharper focus. Mika has a fear of abandonment and is still devastated by the unexplained death of her mother, while Shinji is plagued by feelings of inertia and dread, which persist after several people close to him suddenly die. At certain times surreal and other times a portrayal of the insipidness of daily life, the film emphasizes the fragility of the human existence. More than that, the film underscores the leaps of faith involved with opening up to other people and why the rewards far outweigh the risks.

Yuya Ishii born in 1983 in Saitama Prefecture, he attended Osaka University of the Arts, where his graduation film “Bare-assed Japan” (2005) won the Grand Prize at the 2007 Pia Film Festival. In 2008 four of his independent films received special screenings at the Rotterdam and Hong Kong Film Festivals, while at the Asian Film Awards he won the first Edward Yang New Talent Award. Sawako Decides, his first commercial feature, was made in 2009 with a PFF Scholarship and released in theaters in 2010. Chosen for the Berlin International Film Festival Forum, it won Best Feature Film at the Fantasia Film Festival in Montreal, and made him the youngest ever recipient of the Blue Ribbon for Best Director, awarded by movie critics of Tokyo’s sports newspapers. “The Great Passage” (2013) won the Awards of the Japanese Academy for Best Picture and Best Director, and was the official Japanese submission for Best Foreign-language Film at the U.S. Academy Awards. “The Vancouver Asahi” (2014) won the Audience Award at the Vancouver International Film Festival.

Asian Film Awards 2018 | Best Director
Tokyo International Film Festival 2017 | Tokyo Gemstone Award