El festival reunirà al voltant d’un centenar de pel·lícules, produccions que responen tant a l’interès d’un públic coneixedor de les cinematografies procedents d’Àsia, com d’aquells que desitgen començar a saber què ens transmet un cinema no tan nou. L’exotisme que en occident se sol atribuir a aquestes produccions ha estat substituït per l’aportació que aquestes últimes han fet i continuen fent en construir una identitat cultural inseparable de la pertinença al territori.

Un dels objectius del festival és explorar aquest estrany o estranger que el cinema ens mostra, i estimular l’interès pel descobriment. D’aquí que, en alguns casos, la programació pretengui ser més aviat inclusiva, no amb la intenció d’abastar més títols cada any, com per a donar visibilitat tant a aquells autors coneguts que ja compten amb una base de seguidors, com també als menys populars. La proposta consisteix a brindar opcions per a explorar narratives i trajectòries locals i globals, amb la finalitat de rescatar cultures que són referents identitaris, la visibilitat dels quals ens aporta un coneixement imprescindible de qui considerem un altre, estrany o estranger, en relació amb el territori, i amb un mateix.

El festival manté el seu format agrupat en les sis seccions a competició: Oficial, Oficial Panorama, Discoveries, NETPAC, Secció Especial i Noves Mirades, en les quals es distribuiran estratègicament els diferents títols seleccionats. Els jurats corresponents es componen d’aquells integrants designats a tal fi, directors, crítics de cinema i escriptors que accepten complir aquesta funció.

Aborda una extensió geogràfica, que va des de l’Iran, Àsia Central, una regió que comprèn les exrepúbliques Soviètiques del Kazakhstan, Kirguizstan i Uzbekistan, a la qual es sumen l’Afganistan, l’Índia, el Pakistan, Bangladesh i Sri Lanka, el Sud-est asiàtic amb la Xina, Corea, el Japó, Tailàndia, Singapur, Malàisia, Cambodja i Vietnam, i la zona de l’Àsia Pacífic amb Austràlia i Nova Zelanda.

L’Asian Film Festival Barcelona compta amb el suport de l’Institut Català de les Empreses Culturals (ICEC -Generalitat de Catalunya), Institut de Cultura de Barcelona (ICUB-Ajuntament de Barcelona), Hong Kong Economic and Trade Office, Brussels, (HKETO), Fundació Institut Confuci de Barcelona (FICB), Ambaixada d’Austràlia i Japan Foundation, entre d’altres.